Lietuvos nepriklausomybė buvo atkurta, tačiau ją dar reikėjo apginti. Lietuvoje tebebuvo sovietų kariuomenės dalinių. Kūrėsi Maskvos palaikomos ir prieš mūsų kraštą veikiančios organizacijos, labai aktyvi buvo komunistinė organizacija „Jedinstvo“. Sovietų Sąjunga paskelbė Lietuvai ekonominę blokadą. Blokados metu Lietuvoje sustojo gamyklos, buvo uždarytas Vilniaus oro uostas, sustabdyti traukiniai, nes trūko benzino. Sovietai užėmė Spaudos rūmus Vilniuje, daug kitų svarbių pastatų. Naktį iš 1991 metų sausio 12-osios į 13-ąją prie Seimo rūmų žmonės klausėsi radijo žinių, šnekučiavosi, šildėsi prie laužų, dainavo. Vėliau išgirdo miesto gatvėmis važiuojančių tankų triukšmą. Radijas dar spėjo pranešti, kad sovietų kariai ir tankai šturmuoja televizijos bokštą, Radijo ir televizijos pastatus. Sausio 13-osios naktį didžiausią siaubą patyrė televizijos bokšto gynėjai. Tankai važiavo tiesiai į bokštą saugančius žmones. Šaudydami, daužydami žmones automatų buožėmis, prie televizijos bokšto veržėsi sovietų kareiviai. 1991 metų sausio 13-ąją žuvo keturiolika tėvynės laisvės gynėjų, per penkis šimtus buvo sužeista. Sovietų kariuomenė užėmė televizijos bokštą, Radijo ir televizijos pastatą, tačiau Seimo rūmų šturmuoti nedrįso, žmonės nugalėjo tankus. Sovietų valdžios planuotas perversmas žlugo.