1883 metais Ragainėje buvo išleistas pirmasis lietuviško laikraščio „Aušra“ numeris. Jo redaktorius buvo gydytojas Jonas Basanavičius. Savo straipsnius į „Aušrą“ rašė daugiau kaip 70 autorių, jie buvo vadinami aušrininkais. Laikraštyje spausdintuose aušrininkų straipsniuose buvo rašoma apie Lietuvos praeitį, dabartį ir ateitį. Aiškinama, kokia svarbi lietuviui yra jo gimtoji kalba, šalies istorija. Aušrininkai kvietė lietuvius priešintis carui, reikalauti, kad būtų atidarytos lietuviškos mokyklos. 1886 metais laikraščio „Aušra“ leidyba sustojo dėl pinigų trūkumo. 1889 metais buvo išleistas naujas lietuviškas laikraštis „Varpas“. Laikraščio „Varpas“ redaktorius buvo gydytojas Vincas Kudirka. Varpininkai kvietė lietuvius į kovą su rusinimu, rūpinosi lietuvių kalbos ugdymu ir žmonių švietimu. Kartu su J. Basanavičiumi ir V. Kudirka dirbo daug įžymių žmonių: rašytoja Gabrielė Petkevičaitė-Bitė, Žemaitė, Kazys Grinius, Jonas Jablonskis, Lazdynų Pelėda, Petras Vileišis, Jonas Biliūnas, Martynas Jankus. Šiame laikraštyje pirmą kartą buvo išspausdinta ir V. Kudirkos „Tautiška giesmė“ – ji tapo nepriklausomos valstybės himnu. Inteligentai suprato, kad Lietuva turi būti laisva, nepriklausoma demokratinė respublika.