Vakuumas – praretintų dujų būsena, kai jų slėgis daug mažesnis už atmosferinį. Išsiurbus orą iš indo, jame beveik susidaro vakuumas. Tačiau inde visada lieka truputis oro, todėl pasiekti absoliutaus vakuumo neįmanoma. Anksčiau manyta, kad kosmose esti beveik absoliutus vakuumas. Tačiau erdvėje tarp žvaigždžių pilna kosminių spindulių, pavyzdžiui, fotonų, neutrinų. Remdamiesi šiuolaikinės fizikos žiniomis, galime teigti, kad vakuumas nėra pasyvi tuštuma – tai fizikinis objektas, turintis energijos, sąveikaujantis su medžiaga, galintis būti įvairios būsenos.