Elektromagnetinė banga – tai tokia banga, kurią sudaro vienas su kitu susiję elektrinio ir magnetinio laukų virpesiai, sklindantys erdve. Pradžią elektromagnetinei bangai duoda krūvio virpėjimas. Elektros krūvio virpėjimas sukuria kintamo stiprio elektrinį lauką. Kintantis elektrinis laukas sukuria kintamą magnetinį lauką, o šis jau toliau nuo krūvio sukuria kintamą elektrinį lauką ir t.t. Atsiskyrę nuo pradinio šaltinio vienas kitam statmeni kintantys elektriniai ir magnetiniai laukai sklinda į visas puses beveik nesilpnėdami. Elektromagnetinių bangų greitis vakuume (tuštumoje) sutampa su šviesos greičiu ir yra lygus trims šimtams tūkstančių kilometrų per sekundę (300000 km/s). Gamtoje yra įvairiausių rūšių elektromagnetinių bangų. Jas visas surašę į vieną eilę pagal bangos ilgį (nuo ilgiausių iki trumpiausių) gausime elektromagnetinių bangų skalę. Ilgiausios yra radijo bangos. Trumpesnės yra televizijos mikrobangos, infraraudonieji spinduliai, regimoji šviesa, ultravioletiniai spinduliai, rentgeno ir gama spinduliai.