Vitaminai – biologiškai aktyvūs organiniai junginiai, būtini organizmo normaliai medžiagų apykaitai ir gyvybinei veiklai. Žmonėms reikia 13 skirtingų vitaminų. Vieni jų (A, D, E, K) tirpsta riebaluose, kiti (B grupės vitaminai, C, PP) tirpsta vandenyje. Pats organizmas vitaminų pasigaminti negali, todėl privalo gauti su maistu. Daugelis gyvybiškai svarbių reakcijų be vitaminų vykti negalėtų. Vitamino C per parą reikia gauti daugiausia, apie 50–100 miligramų, o kitų vitaminų – daug mažiau. Būklė, kai vitaminų organizme yra per mažai, vadinama hipovitaminoze (kai jų trūksta kritiškai – avitaminoze), o kai vitaminų yra pavojingai per daug – hipervitaminoze.