Virusai – neląstelinės sandaros struktūra, negalinti augti ir daugintis už šeimininko ląstelės ribų. Jie yra užkrečiamų ligų sukėlėjai, galintys užkrėsti bet kokį iš ląstelių sudarytą organizmą. Virusai yra mažesni už bakterijas, todėl jų neįmanoma pamatyti per šviesinį mikroskopą. Jiems tyrinėti naudojami tik elektroniniai mikroskopai. Virusas sudarytas iš nukleorūgšties, kurią supa baltyminis apvalkalas. Nukleorūgštyje slypi genai, kurie svarbūs dauginantis virusui. Virusai dauginasi tik tada, kai įsiskverbia į gyvas ląsteles. Pvz., ŽIV virusai (AIDS sukėlėjai) įsiskverbia į žmogaus baltąsias kraujo ląsteles, dauginasi ir jas naikina. Todėl silpnėja organizmo atsparumas kitiems ligų sukėlėjams. Pasiutligės virusai puola žinduolių ir žmogaus nervines ląsteles, todėl pažeidžia centrinę nervų sistemą.