Skydliaukė – endokrininė liauka, esanti priekinėje kaklo dalyje. Gamina ir į kraują išskiria hormonus (tiroksiną ir kt.), reguliuojančius medžiagų apykaitą, augimą, vystymąsi. Skydliaukės veikla sutrinka, kai organizme trūksta jodo, kurio turi tiroksinas. Kai trūksta jodo (kartu ir tiroksino) ankstyvajame amžiuje, vaikas lėtai auga, ypač nukenčia jo nervų ir kaulų sistema. Gaminant per daug tiroksino, smarkiai pagreitėja medžiagų apykaita. Tada pradeda mažėti svoris, žmogus gausiai prakaituoja, išsprogsta akys (susergama Bazedovo liga). Norint išvengti skydliaukės ligų, patariama valgyti jūros kopūstų ir kitų produktų, kuriuose yra jodo.