Konservantai – tai medžiagos, pailginančios maisto produkto vartojimo trukmę, apsaugančios nuo mikroorganizmų sukeliamo gedimo. Jau nuo senų laikų, siekdami išsaugoti maistą nuo gedimo, pagerinti jo skonį, žmonės naudojo konservantus – actą, alkoholį, cukrų ir valgomąją druską. Dabar, kai konservantai dedami į maisto produktus kaip maisto priedai, etiketėje užrašomas visas jų pavadinimas ir E numeris (nuo 200 iki 299), pvz., sorbo rūgštis (E200), natrio benzoatas (E211). Kai kurie nenatūralūs konservantai yra kenksmingi žmonių sveikatai, nes gali sukelti alergiją, vėžį ar kitas ligas.