Chemoterapija – infekcinių ir navikinių (vėžį sukeliančių) ligų gydymas, kai leidžiami specialūs preparatai (vaistai), kurie naikina vėžines ląsteles ir mikrobus. Dažniausiai šie vaistai veikia visas greitai besidauginančias ląsteles, todėl yra stabdomas vėžinių ląstelių plitimas arba jos yra visiškai sunaikinamos. Tačiau į kraują patekę chemijos preparatai paveikia ir sveikąsias greitai atsinaujinančias ląsteles – kaulų čiulpų, plaukų, žarnyno ląsteles ir kt. Sutrikusi šių ląstelių funkcija sukelia nepageidaujamas organizmo reakcijas – žmogų pykina, jis netenka apetito, greitai pavargsta, jam slenka plaukai ir kt.