Šachmatai – sportinis stalo žaidimas, kuriam būdinga sportinės kovos, abstraktaus loginio mąstymo ir meninės kūrybos elementų darna. Žaidžia 2 žaidėjai, kilnodami figūras – šachmatus – kvadratinėje lentoje, suskirstytoje į 64 vienodo dydžio pakaitomis išdėstytus šviesius ir tamsius langelius. Kiekvienas žaidėjas turi baltas arba juodas figūras: po 8 pėstininkus, 2 bokštus, 2 rikius, 2 žirgus ir po vieną valdovę bei karalių. Kiekviena figūra ir pėstininkai kilnojami („eina”) tam tikru būdu ir, išskyrus karalių, gali būti varžovo kertami. Žaidimo tikslas – paskelbti varžovo karaliui matą.