Stepių ir miškastepių geografinė zona — paplitusi vidutinių platumų ir subtropinėje klimato juostose. Dėl kritulių stokos medžiai stepėje neauga arba yra labai reti. Gausi žolinė augalija (eraičinai, kviečiai, ašuotės bei kt.) ir optimalus kritulių kiekis turėjo įtakos susiformuoti derlingiausiems pasaulio dirvožemiams - juodžemiams.