Šarminiai metalai - tai elementai litis, kalis, rubidis, cezis ir francis. Periodinės lentelės I (pirmosios) grupės elementai vadinami šarminiais metalais, nes visi jie reaguoja su vandeniu sudarydami šarmus. Šių elementų atomai išoriniame sluoksnyje turi po vieną elektroną, dėl to ir yra labai aktyvūs. Pvz.: su vandeniu ir rūgštimis jie reaguoja labai energingai ir netgi sprogsta.